Over Food Pilot
Onze missie
De Food Pilot biedt advies en ondersteuning op maat bij uiteenlopende vragen over voedselverwerking, zowel doorheen het volledige ontwikkelingstraject als bij specifieke stappen binnen dat traject.
Een rijke traditie
De Food Pilot werd in 2011 opgericht vanuit de vaststelling dat de voedingssector nood had aan meer pilootinfrastructuur en technisch advies. Met steun van de Vlaamse minister van Economie investeerde het toenmalige Rijkszuivelstation in Melle, onderdeel van ILVO, samen met Flanders’ FOOD in multifunctionele, semi-industriële apparatuur. Minstens even belangrijk was de uitbouw van expertise en een professionele begeleiding op maat van voedingsbedrijven die willen innoveren of oplossingen zoeken voor concrete uitdagingen.
Op vandaag is de Food Pilot een zeer druk bezochte plaats. Jaarlijks komen meer dan 300 bedrijven op een zogenaamd ‘eerste adviesgesprek’. Dat is niet alleen gratis en vrijblijvend, maar ook best intensief, met meerdere experts aan tafel die luidop mee nadenken over het aangevoerde onderwerp of probleem.
Enkele cijfers
In 2025 werden 250 technologische adviezen verleend. Dat zijn intake gesprekken waarbij de vraag wordt geanalyseerd, advies verleend, eventueel ondersteund met analyses, en er bekeken wordt hoe het vraagstuk op te lossen.
Daarnaast werden 412 piloottesten uitgevoerd voor 104 opdrachtgevers.
Van de 104 opdrachtgevers van piloottesten in 2025, waren 33 nieuwe contacten. 71 opdrachtgevers waren industriële bedrijven, waarvan 25% buitenlands. Bovendien was 45% KMO. Daarnaast waren er piloottesten voor 9 landbouwbedrijven. 9 instanties waren kennisinstelling of -bedrijf. Tot slot waren 16 opdrachten in het kader van (internationale) projecten.
Een algemene tendens wordt waargenomen naar meer onderzoekswerk omtrent alternatieve eiwitbronnen, waaronder ook de fermentatie-gebaseerde eiwitten. Het grootste aandeel van piloottesten waren in het kader van zuivelanalogen (14%), fermentatie-gebaseerde eiwitten (14%), zuivel (11%), vleesanalogen (7%), en valorisatie van reststromen (7%).
De meeste piloottesten werden aangevraagd door kennisinstellingen (36%) of projecten gecoördineerd door kennisinstellingen, alsook door ingrediëntenleveranciers (14%) en zuivelanalogen (6%).
In 2024 werden meer dan 20.000 voedingsanalyses uitgevoerd voor meer dan 180 privébedrijven (voedingsbedrijven, landbouwers, andere labo’s, certificatie- & inspectie-instellingen, consumentenorganisaties, kitproducenten, farmaceutische industrie, enzovoort) in het kader van productverbetering of probleemoplossing. Opnieuw waren een 60-tal van deze bedrijven nieuwe contacten.
Bovendien werden een 90-tal verschillende items (ringonderzoeken, standaarden, referentiereeksen, controlemonsters) voor kwaliteitsborging door ILVO aangemaakt voor 51 verschillende klanten (melkcontrole laboratoria, bedrijven, kitproducenten, wetenschappelijke instellingen, ….).
In totaal worden zo jaarlijks meer dan 300 bedrijven bereikt.
